Σαν εισαγωγή Το σημερινό Θιάκι μοιάζει και δεν μοιάζει με το προπολεμικό το πριν του '40. Δεν πρόκειται για την εξωτερική του εμφάνιση. ' Αλλωστε κι αυτή έχει αλλάξει πιο πολύ από τους σεισμούς. Μιλάω για την αλλαγή της οικονομικής του δομής, της κοινωνικής, της δημογραφικής. Πριν το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο το Θιάκι μας αριθμούσε γύρω στις επτάμισυ χιλιάδες μόνιμους κατοίκους. Η οικονομία του ήταν κατά το ήμισυ αγροτική. Τα ντόπια εισοδήματα από την ελιά, τ' αμπέλι, τα γιδοπρόβατα την ψαρική, εξισώνονταν περίπου με τ' απέξω εισοδήματα με τα εμβάσματα δηλαδή των μεταναστών και των ναυτικών. Σήμερα οι μόνιμοι κάτοικοι του Θιακιού είναι δεν είναι τέσσαρες χιλιάδες. Είμαστε όσο ποτέ • άλλοτε, νησί γερόντων. Όπως όλη η ύπαιθρος, έτσι και το νησί μας ερημώνεται και ρέβει καθημερινά, για τους ίδιους λόγους. Σ' εμάς, επιταχυντικό ρυθμό στην ερήμωση, έδωσαν οι σεισμοί του ' 53. Αλλά και δίχως αυτούς η κατάσταση δεν θ' άλλαζε. οι σεισμοί απλώς, επιτάχυναν την ερήμωση. Αυτό δεν πάει να πει, πως δεν υπάρχει τρόπος v' αλλάξει η μοίρα μας και μέσα στα σημερινά πολιτικά πλαίσια• αλλ ' αυτό δεν είναι του παρόντος. Σήμερα τα ντόπια εισοδήματα εκμηδενίστηκαν. Η καλλιέργεια της ελιάς, τ' αμπελιού, δεν συμφέρει πιά. Είναι παθητική, κι όπου εξακολουθεί να γίνεται, τις πιο πολλές φορές γίνεται από μεράκι, και μόνο από μεράκι. κι ακόμα μπορεί να είναι ένα συνειδητό ή ασυνείδητο ανάθημα στη μνήμη των προγόνων, ένα μνημόσυνο ας πούμε. Μπορεί δα η μύτη του κασμά να συναγωνιστεί το βενζινάροτρο; Μπορούν οι πεζούλες με τις ξερολιθιές να συναγωνιστούν τους κάμπους που αρδεύονται; Σήμερα έχουν αυξηθεί οι μετανάστες μας κι έχουν πολλαπλασιαστεί οι ναυτεργάτες μας, σε σύγκριση πάντα με το πληθυσμό. Κάτι έχει γίνει και με τον τουρισμό. Η αύξηση των ναυτιλλομένων μας, σε σύγκριση με τους μετανάστες μας, είναι για μένα, ένα παρήγορο σημείο. Κι αυτό, γιατί οι εργάτες της θάλασσας δεν αποξενώνονται, πράγμα που το παθαίνουν συχνά οι μετανάστες μας. Τους ναυτικούς τους χαίρονται πιο συχνά οι οικογένειές τους και δεν τους χάνει το Θιάκι μας. κι αν τους χάσει το νησί μας, δεν τους χάνει τουλάχιστον η Ελλάδα μας.